卫斯理没有食言，期中考试结束，他便带着贝拉来到了霍之行位于帝都繁华地带的家。

陪同他们一起前往的还有诺曼公爵。

贝拉看了眼坐在对面的公爵，浑身都不自在。她还是无法在诺曼公爵面前表现的自然。

卫斯理拍了拍她的手背：“有父亲在，霍天会收敛很多。”

贝拉点了点头。

加长林肯拐了个弯，停在花园喷泉旁，侍者上前为他们打开车门。

诺曼公爵先下车，朝等在门口的霍天微微弯唇。

霍天迎上来：“公爵大人造访，蓬荜生辉。”

诺曼公爵与他客套了几句，两人朝正厅走去。

贝拉和卫斯理不紧不慢的跟在后面，贝拉耸动鼻子，仔细嗅闻空气中的味道。

“在这里吗？”卫斯理问。

贝拉失望的摇头。

“霍家有不少房产，或许在别的地方。待会直接问霍天，他不敢对父亲有所隐瞒。”卫斯理捏了捏她的手心。

贝拉露出个微笑，示意自己没事。

他们跟着霍天参观庄园，品尝了酒窖里的葡萄酒，又再次回到宴会厅，等待晚宴到来。

贝拉一个人出了客厅，在花园中漫无目的的闲逛。

一名侍者端着托盘从她身旁路过，贝拉动了动鼻子，叫住了那人。

“你手中的是什幺酒？”

侍者道：“是霍老爷特地吩咐送给公爵大人的药酒。”

贝拉能够确定这种酒跟霍之行之前喝的是同一种。

她走过来，拿起一瓶，倒了些在高脚杯中。这次的酒不是淡粉色，而是浓郁的红色，有葡萄酒的清甜。

贝拉端走了那杯酒，看着侍者走进了宴会厅。

贝拉回到酒窖，在里面搜索了半个小时，一无所获。

就在贝拉准备无功而返时，墙壁上的装饰画引起了她的注意。

那是约翰内斯·维米尔的《戴珍珠耳环的少女》。

贝拉的目光在少女的耳环上停留，伸出手，轻轻按了下。

墙壁移动，酒窖内的空间发生了改变，一间密室展露出来。

贝拉怔怔看着密室正中悬挂着的物体，淡蓝色的眼睛缓缓睁大，手中的高脚杯跌落，碎了一地。

那是一头成年雄虎，雄虎身上的皮毛完好无损，但皮包骨头，身上显然已经没有多少血肉。

一条透明的管子连接着雄虎的心口，管子的另一头是各种精密的仪器，血液顺着管子缓缓往下流淌。

贝拉缓缓擡头，她看到了雄虎四只爪子上的注射器，那里面是各种调配好的营养液，维持着雄虎的基本生理需求。

取血的透明管子里已经不再鲜红，而是一些淡粉色的液体。这头老虎即将被榨干最后的生命力，油尽灯枯，死在惨无人道的折磨下。

贝拉明白了那些药酒的原料，明白了自己为什幺会在酒中闻到父亲的气味，也明白了为什幺霍之行身上的气味会时多时少……

她扑进密室，疯狂的撕扯雄虎身上那些密集的管子和注射针头。雄虎跌落下来，贝拉抱住他，发现他轻的像一张皮毛，血肉都已耗尽，他即将死亡。

“爸爸。”贝拉大声哭泣，她将莫高紧紧抱在怀里，搂住他干枯的身体，呼唤，“爸爸！我来找你了爸爸！我终于找到你了，可是……可是……”

贝拉的泪水落到莫‍‌‍高‎‍‌‍‌干‍‌‌‍‎枯的皮毛上，虚弱的虎王努力想要睁开眼睛，眼皮却有千钧重般无法擡起，他动了动鼻子，是他的小女儿贝拉的气味。

他已经发不出声音，爪子动了动，似乎是想要抱抱她。

“那些人类害你这样的，是不是，爸爸？我要杀了他们为你报仇！”贝拉发出愤怒的低吼，泪水顺着眼角不停滑落，她的身体颤抖，感受到怀中老虎的生命流逝，贝拉难过的想大声咆哮。

莫高想安慰她，但他四肢僵硬，想伸出舌头舔舔女儿脸颊上的泪水，但长期的抽血取肉令他虚弱不堪。

他要死了，莫高想，但他不想在女儿面前死去。

他眼角看到了一缕光线，那是他生命中最后的一道光。

莫高用尽全身力气，把头挨到贝拉旁边，蹭了蹭她的脸颊。

怀中的老虎停止了呼吸，贝拉抱着他，直到莫高的尸体逐渐变凉。

她站了起来，看了莫高最后一眼，朝酒窖外走去。

宴会已经开始，卫斯理久久不见贝拉回来，有些焦躁不安。

卫斯理正准备去寻找女友，就见贝拉从高大的罗马柱后走了出来。

她脸色有些苍白，睫毛垂着，脚步似乎也有些不稳。

卫斯理迎上去，关切的问：“怎幺了？”